Piratages, cours qui ressemblent aux montagnes russes, consommation excessive d’électricité… Les cryptomonnaies font régulièrement la Une des médias. Souvent, sous le prisme du fait divers, des idées reçues et des amalgames. Au-delà de ces aléas, cet univers est encore très jeune. Les prémices de régulations devraient permettre de mieux l’encadrer.
Au mois d’aout, des hackers ont fait le « casse du siècle » : ils ont mis la main sur des jetons d’Ethereum, BinanceChain et OxPolygon, soit l’équivalent de 600 millions de dollars. La victime ? Poly Network, une entreprise spécialisée dans les transferts des monnaies virtuelles.
Encore une information à classer dans le dossier « Faits divers » des cryptomonnaies. Mais l’essentiel est ailleurs. Elles font dorénavant partie de notre environnement. Certes, peu de personnes achètent leur baguette en Bitcoin, mais de plus en plus d’entreprises en font des réserves ou commencent à faire du commerce en utilisant des bitcoins par exemple.
Résultat, le minage a un impact sur le marché des cartes graphiques. Elles sont déjà rares en raison de la pénurie de semi-conducteurs, mais l’explosion du cryptomining n’arrange pas la situation.
Prenons l’exemple de l’AMD RX 6600 XT qui n’est pas toujours rapidement disponible. Pourquoi cet intérêt pour ce modèle en particulier ? Il serait capable d’atteindre un taux de hachage de 32 MH/s en utilisant seulement 55 W, ce qui est beaucoup plus efficace que d’obtenir 114 MH/s avec 320 W comme dans le cas de la RTX 3090, qui est 3,5 fois plus rapide, mais consomme presque six fois plus d’énergie.
Une hausse de 880%
Dénicher des solutions de cryptomining plus « vertes » semble devenir une priorité, car l’adoption mondiale du bitcoin et des cryptomonnaies a explosé en un an, avec une hausse de plus de 880 %, selon les analyses de Chainalysis, une plateforme de données des blockchains.
Son indice mondial d’adoption des cryptomonnaies met en évidence les pays ayant la plus grande adoption par les gens ordinaires. Il se concentre sur les cas d’utilisation liés aux transactions et à l’épargne individuelle, plutôt qu’au commerce et à la spéculation. Selon cet indice (voir le graphique ci-dessous), le Vietnam affiche la plus grande adoption de cryptomonnaies, en tête des 154 pays analysés et notés sur une échelle de 0 à 1.
Mais toute la question est de savoir ce que vont devenir ces cryptomonnaies et en particulier le bitcoin apparu en 2009, fruit de l’imagination de l’énigmatique Satoshi Nakamoto ? Le sort du bitcoin fait l’objet de nombreuses spéculations. Les investisseurs réfléchissent de manière analytique à l’avenir du bitcoin et au retour sur investissement qu’ils peuvent espérer.
D’autres, plus sceptiques, prédisent qu’il va bientôt s’effondrer. À l’opposé, certains investisseurs espèrent que le bitcoin sera la principale monnaie du monde dans un avenir proche. Cette année, le bitcoin a connu une chute soudaine de ses prix et a fait l’objet de vives critiques. Il semble pourtant résister aux marées du temps… comme l’or.
Monnaie déflationniste
Or, justement, son principal usage est de stocker de la valeur. C’est la même chose qu’avec l’or sauf que c’est dématérialisé. Le stockage et le « transport » du bitcoin, sur une clé, sont donc moins couteux et compliqués que celui des lingots.
« Contrairement aux monnaies fiduciaires, le bitcoin est une monnaie déflationniste, car il y a un nombre limité d’unités (il n’y aura pas plus de 21 millions d’unités de bitcoin) ; ça ne peut que s’apprécier à long terme. Avec les monnaies fiduciaires, la baisse du pouvoir d’achat a été très élevée », précise Renaud Lifchitz, expert en cybersécurité chez Holiseum et spécialiste en cryptomonnaie.
Résultat, des institutions traditionnelles commencent à s’y intéresser de près. Non seulement de nombreuses sociétés d’investissement ont ajouté le bitcoin comme actif pour les investisseurs, mais l’année dernière, la Bourse de Toronto a approuvé la négociation du Bitcoin Fund.
Réglementation
Il y a donc peu de risques que le Bitcoin soit interdit. À part quelques exceptions comme la Chine. En mai, elle a interdit aux institutions financières et aux sociétés de paiement de fournir des services liés aux cryptomonnaies. En juin, la Chine a procédé à des arrestations massives de personnes soupçonnées d’utiliser des cryptomonnaies de façon malveillante. Autant de preuves qui laissent à penser que la Chine souhaite favoriser… son Yen numérique.
À mesure que le marché des cryptomonnaies arrive à maturité, investir dans le bitcoin ou tout autre jeton ne devrait pas être associé à des activités illégales. Les principaux échanges de cryptomonnaies ont des procédures strictes de connaissance du client (KYC- Know-Your-Customer) qui vérifient le propriétaire du compte. Celles-ci minimisent le risque d’investir de l’argent dans des cryptomonnaies sans savoir qui est le véritable propriétaire du capital investi.
Enfin, des pays comme le Portugal, la Suisse et l’Allemagne sont considérés comme favorables aux cryptomonnaies. Et comme le siège de la Banque centrale européenne se trouve en Allemagne, le marché des cryptomonnaies en Europe pourrait être réglementé, mais pas interdit…
